Las redes Mesh han llegado para solucionar los habituales problemas de coberturas WiFi. Seguro que algún amigo o familiar os ha comentado los problemas, y muy probablemente haya comprado un repetidor WiFi. Las redes Mesh ofrecen una solución más completa y homogénea.
Hoy analizaremos la solución de uno de los mejores fabricantes de dispositivos de Red, Ubiquiti. Muchos desconoceréis la marca porque el target principal de esta compañía no es el usuario doméstico, pero con AmpliFi esperan ampliar su negocio. AmpliFi es un sistema Router con 2 antenas Mesh, donde su diseño será lo primero que nos sorprenda hasta que lo pongáis en marcha.
La caja y su contenido
Nada más ver la caja uno se da cuenta de que se encuentra ante un producto de máxima calidad. No es la típica caja de cartón blando, sino un maletín robusto y con un imán para abrir y cerrar la caja. La parte trasera incorpora una descripción funcional, del contenido y de su manejo desde el móvil.
Además del router y las antenas Mesh, el pack incorpora además un transformador para el router, un cable RJ45 y la documentación básica del equipo.
El Router y las Antenas Mesh
El diseño del router es rompedor y completamente diferente a toda la competencia, de hecho su aspecto recuerda más a un altavoz inteligente de Amazon o Google. Os seré sincero, viendo el modelo por Internet su diseño exterior no me gustaba pero en directo es realmente fantástico.
El frontal incorpora una pantalla circular táctil, más adelante lo veremos pero es una pantalla realmente buena.
La parte trasera incorpora los tradicionales 4 puertos LAN y el puerto de Internet. Añade un puerto Ethernet, que actualmente no sirve para nada y que según el fabricante se usaré en el futuro. Por último, el puerto de carga con un USB con el conector tipo C, una fantástica idea bajo mi punto de vista ya que en caso de que se rompa el transformador se puede cambiar por otro fácilmente.
No he comentado nada del material del equipo, es un plástico realmente robusto lejos del típico plástico de los routers. La parte superior lleva el logo de Ubiquiti y en la parte inferior un botón de reset, todo ello rodeado de un perfil transparente.
Las antenas Mesh también son innovadoras, no se parecen a ningún amplificador WiFi que hayáis visto. Básicamente es un dispositivo que se sostiene en el enchufe y gracias a un imán el dispositivo se puede orientar a nuestro gusto. Es precisamente este imán la parte sorprendente y es que podemos separar ambos extremos y juntarlos como os guste. Los leds frontales nos indicarán el estado del proceso de conexión y la calidad de la misma.
El Software y su Funcionalidad
Ya hemos visto un Hardware rompedor y claramente distinto a la competencia, también es verdad que los dispositivos Mesh tienen formas, puertos y arquitecturas muy distintas. Se nota que el desembarco de dispositivos acaba de empezar y los fabricantes aún no han alcanzado un standard en diseño.
Lo primero que me sorprendió es que la configuración del router se realiza parcialmente desde Desktop y completamente desde el Movil (iOS y Android). La configuración inicial es realmente sencilla, la App buscará el dispositivo por la red y una vez detectado se configurará desde el Movil.
AmpliFi ofrece una amplia variedad de opciones a nivel de red, cumpliendo con los últimos estándares. Por si esto fuera poco nuevos protocolos se van añadiendo en las actualizaciones de firmware, como en la versión 2.60 donde se añadió soporte para 802.11 r/k/v and Hardware NAT.
Como seguramente os habréis dado cuenta todos los pantallazos se realizan desde el móvil, ya que desde el interfaz web sólo se permite la configuración de Internet y habilitar/deshabilitar algunos protocolos. Además, esto apareció en los últimos firmwares, porque en los iniciales sólo se podía hacer la configuración inicial. Es un punto que yo creo que Ubiquiti irá ampliando, aunque en mi opinión no es vital, ya que la configuración desde el móvil es realmente cómoda.
En todo momento podemos ver el consumo de ancho de banda, ya sea en la pantalla de nuestro móvil o en la del router. Y además desde la App podemos hacer un test de Internet y verificar que nuestro acceso a Internet funciona de manera correcta a lo contratado con el operador.
Otra de los puntos a destacar es lo sencillo que resulta crear una red de invitados, podemos definir la duración de la misma, el número máximo de invitados e incluso activarla tocando la pantalla del Router. No es una funcionalidad diferenciadora, pero está realmente bien diseñada. Si un cliente viene a la oficina o unos amigos a casa, podemos darles acceso de manera sencilla, rápida y controlada.
Otra funcionalidad que va tomando cada vez más fuerza es el control de usuarios y dispositivos dentro de nuestra red. Esto lo hemos visto recientemente en nuestro review de Fing y nos impresionó. AmpliFi lo implementa de una forma muy parecida con la ventaja de correr sobre el router. Podemos bloquear el acceso a un dispositivo o a los dispositivos de un usuario, y además ver el consumo y donde está conectado cada dispositivo. Esta funcionalidad es ideal dentro del hogar con los niños/adolescentes, e incluso en una pequeña empresa para controlar algún acceso no deseado.
Por último, el acceso remoto, el soporte y la validación del correcto funcionamiento. Empezaré por la última, nos ayuda a validar que la conexión a Internet, los DNS y las antenas Mesh están funcionando correctamente.
El acceso remoto es otra gran baza Ubiquiti para facilitar la configuración remota del dispositivo, desde cualquier lugar del mundo podemos manejarlo con los mismos menús y pantallas que cuando nos encontramos conectados directamente a él.
El soporte es una alucinante y para ello un ejemplo. Un sábado tenía unos problemas para establecer la VPN con un dispositivo localizado en la LAN, no conseguía hacerlo funcionar y decidí contactar con soporte. Conseguí encontrar el problema mientras chateaba con soporte, pero no me digáis que no es impresionante tener soporte un sábado por la tarde y todo esto desde el móvil.
Rendimiento WiFi
Llega el momento de ver cómo se comporta este dispositivo Mesh, frente a 2 routers «Tradicionales» de Linksys y Synology, de 1900 y 2600 respectivamente. Sobre el papel los routers de Linksys son más rápidos, pero veamos el rendimiento.
Para ello hemos realizado las pruebas en un edificio de 2 plantas, las pruebas consisten en medir con iPerf el rendimiento WiFi-Cable alejando progresivamente el dispositivo WiFi.
En la misma habitación en rendimiento es muy parecido, si nos alejamos a la habitación contigua se nota que los router «Tradicionales» ofrecen mejor rendimiento. Al subir a la planta superior es donde se AmpliFi da una «paliza» a sus rivales. Gracias a la antena conectada en la planta superior se alcanzan velocidades de entre 70 a 90 MBit/s , frente a los 2-20 MBit/s de la competencia.
Otro aspecto importante es si se nota el cambio de antena Mesh, y la respuesta es que no. Tan sólo en un par de ocasiones el navegador ha dado error y he tenido que volver a recargar la página.
Conclusiones
No he entrado en detalle durante el review del hardware específico que incorpora, os diré que no es especialmente impresionante ( Qualcomm Atheros QCA956X SoC 750 MHz MIPS, 128MB de RAM y 256MB de Memoria Flash ). Lo impresionante es que tanto el router principal, como los accesos Mesh cuentan con el mismo hardware.
Ha nivel de diseño es totalmente rompedor con lo visto hasta ahora, desde su pantalla circular, pasando por su forma cubica hasta llegar a las antenas Mesh direccionales. Todo fabricado con la máxima calidad, con materiales alejados del típico plástico barato.
Todo se maneja desde el móvil y sinceramente funciona muy muy bien. A nivel funcional ofrece: control de dispositivos, medición de rendimiento y una gestión impecable de la red de invitados. No dispone de Apps para descarga, VPN por software, NAS local… pero el objetivo de este dispositivo no es ofrecer gran cantidad de funcionalides, sino ofrecer las justas bien implementadas y un gran rendimiento de red. A destacar el soporte y el acceso remoto al router desde la App de móvil.
El precio de este modelo ronda los 350 Euros para el modelo HD, que incluye las dos antenas Mesh. Es posible comprar también el router o bien el router con una antena Mesh, y posteriormente añadir una segunda. No es barato, pero ofrece un rendimiento que no vamos a encontrar en routers de 200-250 Euros.
Ubiquiti además sigue evolucionando el producto versión a versión. Un ejemplo de ello es la versión 2.70 donde se añade la funcionalidad para crear en cada nodo un SSID nuevo o como en la versión 2.60 donde se añaden nuevos protocolos Mesh. Por si esto fuera poco Ubiquiti ha creado un producto denominado Teleport, para crear una VPN flexible y sencilla.
En resumen, Ubiquiti ha demostrado que sabe adaptar su extensa experiencia en el mundo profesional y ofrecer un producto sencillo y potente para el hogar y la pequeña empresa. Su gestión Móvil es impecable, su funcionalidad se ha pulido al extremo y además el producto evoluciona día a día. Si además tenéis problemas de cobertura, no lo dudéis este es vuestra solución. Desde TodoHTPC ha obtenido 5 estrellas y el sello de producto recomendado.