radxa Orion O6 Análisis

Hoy traemos al canal uno producto que en unos años puede ser algo cotidiano y no un unicornio como en la actualidad. Muchos de vosotros tenéis un PC con una placa Mini-ITX con procesador Intel o AMD. La empresa radxa ha creado un placa Mini-ITX muy similar a las vuestras, pero con la gran diferencia de incorporar un procesador ARM, con todo lo que ello implica. Esta placa cuenta por ejemplo con alimentación Mini-ITX, una ranura PCIe x16 Gen 4 8-lane y soporte para hasta 4 monitores 4K. Antes de comenzar con la review vamos con las especificaciones del fabricante para esta Orion O6.

Especificaciones

• SoC
  • Cix CD8180
• CPU
  • 4x Cortex®-A720 (Big cores) up to 2.6GHz
  • 4x Cortex®‑A720 (Medium cores) up to 2.4GHz
  • 4x Cortex®‑A520 (LITTLE cores) 1.8GHz
  • 12MB shared L3 cache
• GPU
  • Arm® Immortals™ G720 MC10
  • Hardware Ray‑Tracing enabled
    • Vulkan® 1.3
    • OpenGL® ES 3.2
    • OpenCL® 3.0
• NPU
  • Neural Processing Unit (NPU)
    • Computing Power: 30 TOPs
    • Precision Support: INT4 / INT8 / INT16 / FP16 / TF32
• Codec
  • Hardware Decoder
    • Resolution: Up to 8K@60fps
    • Formats: AV1, H.265, H.264, VP9, VP8, H.263, MPEG‑4, MPEG‑2
  • Hardware Encoder
    • Resolution: Up to 8K@30fps
    • Formats: H.265, H.264, VP9, VP8
• RAM
  • LPDDR5 RAM
    • 128bit memory bus
    • 5500MT/s transfer speed
    • Configurations: 4GB / 8GB / 16GB / 32GB / 64GB
• Storage
  • 1x M.2 M Key Connector with PCIe Gen4 4-lane support for M.2 M Key 2280 NVMe SSD
• Video Output
  • 1x HDMI 2.0 without HDMI CEC support, supporting displays up to 4Kp60 resolution
  • 1x DP 1.4 with MST(Multi-Stream Transfer) support, supporting displays up to 4Kp120 resolution
  • 1x eDP with Touch Panel Interface, supporting displays up to 4Kp60 resolution
  • 1x USB Type-C with DisplayPort Alt Mode, supporting displays up to 4Kp60 resolution
• Video Input
  • 2x MIPI Camera Interfaces
    • Configurable as 4-lane or 2-lane MIPI CSI each
    • Ideal for AI vision applications
• Ethernet
  • 1x M.2 E Key Connector with PCIe Gen4 2-lane and USB support for Wi-Fi7 & BT Module
  • 2x 5 Gigabit Ethernet Ports
    • Speeds: 10 / 100 / 1000 / 2500 / 5000Mbps
• PCIe Interface
  • PCIe x16 Physical Slot with PCIe Gen4 8-lane support
    • Supports graphics cards, AI accelerator and other PCIe devices
• USB
  • 2x USB Type-C Ports
    • Port 1: USB 3.2 Gen 2 (10Gbps) + Power Delivery
    • Port 2: USB 3.2 Gen 2 (10Gbps) + DP Alt Mode (4K@60Hz) + Power Delivery
  • 2x USB 3.2 HOST Type-A Ports(10Gbps)
  • 2x USB 2.0 HOST Type-A Ports
  • 2x USB 2.0 HOST via Front Panel Header
• Audio
  • 1x 3.5mm Combo Jack- 32Ω headphone drive capability
    • Integrated microphone input1x HD Audio via Front Panel Header
    • Standard PC case audio support
• Power
  • 1x 24-Pin ATX Power Supply Connector
    • Standard Motherboard Power Input
    • Compatible with ATX Power Supplies
  • 1x USB Type-C Port with Power Delivery
• Cooling System
  • 1x 4‑Pin CPU fan header with smart
    • PWM control
    • Fan speed monitoring via TACH
    • 75mm x 75mm Heatsink Mounting Holes
• Button
  • 1x Power Button1x Reset Button
  • 1x Status LED Indicators
• Maintenance
  • Real‑Time Clock
    • On‑board battery holder
    • CR1220 battery support
    • Power‑off time keeping
• Debug
  • Serial console header
  • System monitoring sensors
• Software
  • Debian/Ubuntu Linux distributions
  • Full UEFI support via EDKII
• Dimension
  • 170 mm x 170 mm

---

La Caja y su Contenido

El producto viene dentro de una caja amarilla, donde tan sólo se identifica el modelo y el serial del mismo. Dentro de esta caja de protección es donde se localiza la caja propiamente dicha de la radxa Orion O6. En su diseño es muy similar a cualquier otra placa Mini-ITX del mercado, aunque es sensiblemente mas estrecha.

Se enfatizan las principales características de la placa, como la cpu armv9 o la memoria LPDDR5. Por supuesto incorpora una imagen de esta. Lo que si es extraño es porque se nombra Wi-Fi 7 en el frontal, dado que no lo lleva de serie y es tan solo un extra que se puede comprar por separado.

En el envés se describe en una lista todas las especificaciones del producto. En ambos lados de la caja se incide en la denominación de la placa como «ARM AI PC Motherboard». Obviamente tiene hardware dedicado a la IA, pero tiene mucho mas que ofrecer bajo mi punto de vista. Es el mal de nuestros días, y cualquier producto informático tiene que incorporar la palabra AI.

La apertura de la caja es lateral y se ha diseñado con gran elegancia. Una tira roja ayuda a sacar la protección de goma espuma rígida que contiene la placa y sus extras. A nivel de extras es donde mas diferencias hay con una placa Mini-ITX de AMDo Intel. Esta sólo incluye unas pegatinas de radxa y el protector para las entradas y salidas de la placa. Se echa en falta algún cable de conexión USB a la caja o el manual.

---

La Placa a Fondo

Muchos pensareis que la Orion O6 es una placa similar a una Raspberry Pi o radxa rock con mas puertos. Y en parte es verdad, pero ellos buscan competir en la siguiente liga, la de los componentes de PC. Para ello radxa a creado una placa con medidas Mini-ITX (170x170mm) y que cumple todos los estándares de este factor de forma.

En honor a la verdad, no es la primera placa on este factor de forma; radxa ya cuenta con la ROCK 5 ITX y la ROCK 5 ITX+. Modelos mas orientados al sector NAS, pero que sientan las bases para crear la Orion O6. Un modelo mas parecido las Mini-ITX de AMD/Intel, pero con algunas diferencias como veremos a continuación.

El punto mas característico de esta placa es la ranura PCIe x16 Gen4 8-lane. Yo personalmente nunca la había visto en un equipo ARM y permite conectar cualquier tarjeta gráfica, aceleradora de IA, de almacenamiento… Otra tema será encontrar drivers para ella, pero eso lo veremos en el siguiente apartado.

Junto a la ranura PCIe se encuentran las 2 ranuras M.2 . La de tamaño 2280 es la principal y donde se conectar el SSD ya que soporta PCIe 4.0 x4; el mismo standard utilizado en la mayoría de las placas actuales de PC. A la izquierda el otro M.2, esta vez es M.2 E Key PCIe 4.0 x2. Una ranura ideal para conectar una tarjeta BT/Wi-Fi. El fabricante hace mucho énfasis en Wi-Fi 7 pero no es posible instalar las de Intel al no contar con una CPU del mismo fabricante. La mejor opción sería instalar una con el Mediatek MT7925 o con el Qualcomm QCNCM865.

La Orion O6 también destaca también por contar con elementos de mundo de las placas para IoT, como el su puerto de 40 Pines GPIO o la memoria integrada en placa. Esta unidad en concreto cuenta con 16GB de memoria LPDDR5 a 5500MT/s, pero existen versiones desde los 4GB hasta los 64GB.

Justo pegado al conector de 40 Pines tenemos el conector de alimentación 24-Pin ATX. El mismo que tenéis en vuestra PC, por lo que cualquier fuente de alimentación servirá para alimentar la Orion 6.

La memoria, al igual que la CPU, van refrigeradas con un disipador con ventilador integrado. Es mucho mas pequeño de lo habitual pero también es verdad que no se necesita disipadores tan grandes dado que la CPU ARM se calienta menos que las AMD/Intel.

La CPU es una Cix CD8180 con arquitectura ARMv9.2, la misma que utilizan los procesador Apple M4 o Qualcomm Series X. Contamos con 12 núcleos y 12MB de cache L3:

• 4x Cortex®-A720 (Big cores) up to 2.6GHz
• 4x Cortex®‑A720 (Medium cores) up to 2.4GHz
• 4x Cortex®‑A520 (LITTLE cores) 1.8GHz

La gráfica integrada es la Arm® Immortals™ G720 MC10 GPU, la 5ª Generación de ARM que incorpora soporte para Vulkan® 1.3, OpenGL® ES 3.2 y OpenCL® 3.0. Pero sobre todo la gran diferencia con las MALI es la inclusión del trazado de rayos por hardware.

Los conectores internos se localizan en la zona superior y contamos con los mas habituales dentro del mundo PC: UART, USB 2.0, Audio y los de encendido/apagado. También disponemos de una pila, o mejor dicho con el hueco para instalar una CR1220. Los puertos UART están diseñados para obtener logs de la BIOS, alimentación, arranque y del controlador embebido.

Lo que si es diferente es su puerto EDP, a través del cual podemos conectar un monitor externo. Y gracias al conector blanco TP este se convertiría en un touch panel. Todo ello permitiría utilizar esta placa como cerebro para una solución de cartelería digital.

La zona inferior dispone de 2 conectores MIPI para cámara, algo muy habitual en cualquier Raspberry Pi, Orion ROCK u Orange Pi. También hay un TPM sin soldar, del cual no tengo claro como se podría hacer funcional.

Vamos ahora con los puertos externos de la Orion O6. De izquierda a derecha encontramos el botón de encendido/apagado, 2 puertos USB 3.2 Gen 2 Tipo C con soporte para Power Delivery y DP Alt Mode, 2 puertos USB 2.0 Tipo A, 2 puertos USB 3.2 Tipo A, un puerto HDMI 2.0, un puerto DisplayPort 1.4, 2 conexiones rj45 ethernet a 2,5GbE, salida y entrada de audio analógico, un botón de reset y finalmente un led que indica el estado de la placa.

A destacar la posibilidad de alimentar esta placa directamente por cualquiera de sus 2 puertos Tipo C, eso si con una alimentador PD (Power Delivery) de al menos 20V y 3,25A. Radxa ofrece un transformador de 65W por 16 euros. Yo he utilizado uno de hasta 100W y ha funcionado a las mil maravillas.

---

Instalación y Rendimiento

Para realizar la instalación es necesaria una llave USB, un SSD M.2 y un adaptador eléctrico para alimentar la placa. La Orion O6 se puede alimentar por su conexión USB Tipo C o bien por el conector interno ATX. Yo he optado por la primera opción y he dejado la carcasa abierta de metacrilato. Esta carcasa es preciosa y un acierto a la hora de utilizar esta placa sin instalarla en una caja mini-ITX. Y lo mejor es que está incluida en el precio.

Esta placa permite instalar en la actualidad sólo 2 sistema operativos: Debian 12 (ISO o Imagen) y Fedora 41 (Imagen). Radxa tiene previsto añadir soporte para: Android, Ubuntu, Windows, deepin y openKylin. Está disponible una versión de RadxaOS pero con bugs importantes que desaconsejan instalarlo.

La forma mas rápida de instalarlo es utilizar la Imagen de Debian 12. Esta imagen se graba en una llave USB de al menos 32GB. Tras arrancar desde ella hay que seguir un procedimiento sencillo que realizará una copia de la misma imagen sobre el SSD M.2 previamente instalado. Todo está explicado en esta entrada de la Wiki del Orion O6. Una web que explica al detalle cada aspecto hardware y software de este equipo, obligatoria su revisión.

Vamos a comenzar con las pruebas de rendimiento, utilizando Geekbench 6 y PassMark PerformanceTest. He de decir que es el equipo con procesador ARM mas potente de los que he analizado. Duplica el rendimiento de la Orange Pi 5 Max y cuadriplica a una Raspberry Pi 5. Es una auténtica bestia capaz de igualar a un Ryzen 3 3200G, consumiendo la mitad o menos.

Viendo que dispone de una buena base para IA, he utilizado estos tests para medir el rendimiento del Orion O6, con los siguientes resultados:

• mistral:7b -> 5.08 tokens/s
• llama3.1:8b -> 4.874 tokens/s
• gemma2:9b -> 3.952 tokens/s
• llava:7b -> 5.962 tokens/s
• deekseek-r1:8b -> 4.356 tokens/s

Los resultados son buenos y muy similares a una CPU con 8 Cores de Intel y 16GB de memoria. Y al igual que en las pruebas de rendimiento, obtiene valores que duplican o cuadriplican a otros procesadores ARM del mercado. Importante destacar otra entrada en la wiki con información sobre desarrollo IA y en concreto el acceso el SDK para esta CPU.

Utilizándolo como equipo de escritorio funciona realmente suave y sin apenas retardos en la respuesta ante cualquier comando o app. Reproduciendo video es también realmente eficiente ocupando la CPU tan sólo un 15% mientras reproducimos un video 4K a 30fps. Según especificaciones puede reproducir un video 8K 60fps, pero en mis pruebas no puede moverlo y la CPU se pone al 100% desde el principio. He probado con VLC, mpv y SMPlayer, el resultado es el mismo en todas ellas. Seguramente falta optimización a nivel de GPU para las distintas apps de reproducción de video.

A nivel de consumo eléctrico, hablamos de un equipo que consume unos 16-17W en funcionamiento y que alcanza los 30W cuando todos sus núcleos están al máximo. En esta situación su ventilador se escucha pero no es excesivamente molesto. De normal no escuchareis nada, ya que por debajo de los 20W es casi imperceptible.

---

Conclusiones

Orion O6 es una de las primeras placas diseñadas para hacer competencia a las AMD/Intel. Obviamente el software está aún lejos de poder equiparar ambos mundos, pero nos da idea del potencial que pueden tener estas placas.

Es una placa Mini-ITX, que ya incorpora el procesador/disipador y la memoria. Sólo es necesario añadirle un SSD y alimentarla, para disfrutar de todos sus bondades. Y son muchas, desde sus 2 tarjetas de red a 5GbE, hasta su ranura PCIe x16 Gen4 8-lane, todo nos recuerda a una placa Mini-ITX actual. Lo único que se echa en falta es algún conector SATA.

Es ideal para desarrolladores, al contar con un interfaz de 40 Pines GPIO o distintos puertos para poder obtener logs en todo momento del hardware. Contamos con una Wiki muy completa, tanto en la descripción del hardware, como en ejemplos de desarrollo software.

Tiene un precio de Aliexpress de entre 321,39 (8GB) y los 598,99 (64GB) euros. En concreto, el modelo analizado cuesta 366,99 euros, aunque en el momento de la publicación no hay stock del mismo. No es tan económico como cabría esperar, pero puede ser similar si adquirimos por separado la placa, procesador, memoria y disipador de un Intel o AMD.

En resumen, una placa muy versátil y de gran potencia. En estos momentos por precio y sistema operativos, el comprador objetivo es un desarrollador, especialmente de IA. Pero si en el futuro Windows 11 corre de forma nativa, su mercado será mas generalista. Desde HogarMultimedia le otorgamos una nota de 8,1 y el sello de producto recomendado.