Las Pruebas
Hemos conectado el equipo a un televisor Philips Cineos 9632 para realizar las pruebas vía conexión HDMI. El audio a unos sencillos altavoces Creative FPS1000 y hemos arrancado el equipo.
El equipo viene preconfigurado con Vista Ultimate, aunque al comprarlo podremos elegir sistema operativo por si preferimos XP o un Vista Premium (tanto en 32 como 64 bits).
El arranque ha sido perfecto, y como ya tiene los drivers instalados en esta preinstalación, en unos 40 segundos estábamos en el escritorio lista para ser usado. Por lo tanto pasamos directamente a las pruebas.
Comprobaciones iniciales
Lo primero que hemos mirado ha sido el índice de rendimiento que nos da Windows Vista.
No es un índice muy preciso, pero sí que sirve para comparar rápidamente con cualquier equipo.
Como se puede apreciar, la gráfica es la que lastra al equipo. Aún así está supera el tres, valor más que aceptable excepto si pretendemos jugar con este equipo.
El resto es de lujo, con más de un 5 en procesador y disco duro, apartado este último muy a tener en cuenta ya que hablamos de un disco de 2,5”.
La gráfica, como se puede apreciar, es la Intel 965 Express integrada en placa, gráfica que montan muchos portátiles.
Hemos realizar pruebas de suspensión y vuelta a la vida, imprescindibles para HTPC, funcionando sin problemas el equipo.
Igualmente hemos verificado el ruido durante las pruebas. Éste se regula mediante calor. Sólo dispone de un ventilador en forma de blower que expulsa el aire caliente del interior. Bajo condiciones normales es totalmente silencioso, sólo cuando forzamos la CPU al máximo o estamos en condiciones muy desfavorables de calor este se pondrá en marcha de forma bastante sonora.
Es muy similar a un portátil, casi totalmente silencioso en reposo pero puede oírse bajo carga.
Pruebas bajo Media Center
Hemos arrancado Media Center, y hemos intentado sintonizar canales. En principio, ningún problema, ya que ha detectado los dos sintonizadores.
El sintonizador analógico no tiene codificación por hardware, pero instala el códec por software C&E mpeg2 Encoder, que como vamos a ver un poco más adelante da muy buenos resultados.
La sintonización de canales tampoco ha sido problema, detectando todos los canales disponibles.
En cuanto a la visualización ha sido algo menos que perfecta, teniendo en cuenta que el códec es por software.
La imagen está bien definida, con unos colores realistas, tal como se aprecia en las caras, y sin ruido en la imagen, típico de la señal analógica. La única falta de calidad apreciable corresponde a los efectos mpeg2 provocados al codificar la señal, y a nuestra conversión a jpeg para este análisis.
El cambio de canales es bastante rápido, aunque dentro del rango habitual de este tipo de equipos y no comparable por supuesto a televisores de tubo.
La radio FM también ha funcionado sin problemas con el sintonizador analógico.
La sintonización digital tampoco ha dado ningún problema, detectando los canales y radios en la zona.
Y su visualización, como era de esperar, ha funcionado sin preocupaciones.
Además, como hemos visto, el equipo viene con PowerDVD como software adicional, que podemos aprovechar gracias a la mayor calidad de su códec mpeg2.
En resumen, ninguna pega bajo Media Center, el equipo ha funcionado suave como la seda, tanto en analógico como en digital, sin dar problemas de visualización, grabación, etc.
Pruebas bajo MediaPortal
Las pruebas bajo MediaPortal las hemos realizado, como siempre, bajo la última versión publicada como estable, la 0.2.3.0.
Aquí tenemos malas noticias para los amantes de este software: no ha sido capaz de detectar ninguno de los dos sintonizadores.
Por lo tanto, no recomendamos el equipo para uso con este frontend, por lo menos hasta que esta sintonizadora sea incorporada en futuras versiones estables de MediaPortal.
Reproducción y Alta Definición
Hemos instalado los codecs básicos recomendados en el tutorial de TodoHTPC, y hemos reproducido los siguientes archivos:
- DivX: por supuesto sin problemas
- DVD: igual que el anterior.
- Matroska a 720p: reproducción suave y sin problemas.
- H264 a 1080p: la más exigente de todas. El tráiler de spider-man 3 a 1080p se ha reproducido rozando los cores de la CPU el 50% de carga, con lo cual aún tenemos bastante margen para crecer.
Por lo tanto, estamos ante un equipo de potencia más que suficiente para reproducir cualquier formato incluso en Alta Definición.
Podía ser más interesante si tuviera una gráfica capaz de decodificar video por hardware, pero esta carencia la ignoraremos teniendo en cuenta la potencia que ha demostrado la CPU.
El Mando a Distancia
El mando a distancia que acompaña no es más que el mando oficial de Microsoft “remasterizado”.
Estéticamente no es una maravilla, pero para su uso con Media Center es perfecto, ya que nos permite incluso usar el 3-TAP (uso del mando al estilo móvil para buscar texto) dentro de dicho frontend (cosa que el resto de mandos, como el iMon, no es capaz de hacer).
En su contra decir que no es programable (sin ayuda de software de terceros) y que no podremos usarlo nunca como ratón.