La Gigabyte GA-GC230D en detalle – I / II.
La Gigabyte GA-GC230D es una placa base compacta en formato Mini-ITX de solo 17×17 cm, que integra casi todo lo necesario para ponerla en marcha, además esta placa esta fabricada con las mejores tecnologías de Gigabyte como Ultradurable. Su diseño está claramente orientado al cliente final y no a ensambladores, aun así también es apta para que pequeños fabricantes de equipos creen sus propios NetTops.
El Intel 945GC Express, el Northbridge utilizado en la GA-GC230D es un chipset que intel presentó en 2006, el cual soporta procesadores Core 2 Duo, Pentium 4, Pentium D y Atom de hasta 45nm, con un FBS de 533/800 MHz, hasta 2 GB de RAM DDR2 533Mhz y además cuenta con el sistema gráfico integrado Intel GMA950 que funciona a una velocidad de reloj de 400Mhz, tiene soporte Vertex shader 3.0, Pixel shader 2.0, un máximo de 224 MB de RAM compartida con el sistema, soporte OpenGL 1.4, Soporte Direct3D 9.0C, es capaz de reproducir contenidos 720p y dispone de drivers Microsoft WDDM 1.0 que garantizan el correcto funcionamiento de la interfaz gráfica Aero en Windows Vista y Windows 7. El Intel 945GC Express consume unos 22,2W casi 6 veces más que el Atom 230, por lo tanto monta un disipador mayor y un pequeño ventilador que funciona por encima de las 3000 rpm, a pesar de ello el conjunto del sistema es muy silencioso y se mantiene por debajo de los 50º en tareas normales.
El soutbridge de esta placa es el Intel ICH7 y se encarga de controlar algunas funciones importantes del sistema, como los puertos SATA, IDE, USBs, PCI, el ACPI, el SMBus etc… está refrigerado mediante un disipador pasivo algo más pequeño que el del procesador, ya que consume unos 3W uno menos que el procesador.
Como podemos observar, al tratarse de una placa base Mini-ITX, todo está bastante comprimido, por lo tanto solo tenemos disponible un Slot para memoria RAM, en el cual podremos instalar como máximo un módulo de RAM DDR2 de 2 GB con una velocidad de 533 MHz; dependiendo de la marca de memoria que utilicemos podremos ponerle un módulo de más velocidad y el sistema la adaptará a su máximo permitido, en nuestro caso probamos con un módulo de Kingston 1GB DDR2 a 667 Mhz y la adaptación automática a 533Mhz (que es lo que soporta el sistema) no fue efectiva, por lo que finalmente nos vimos obligados a usar un módulo de 512 MB DDR2 400Mhz que teníamos disponible.