Pruebas
Hemos dividido las pruebas en tres partes:
– La primera la prueba de compatibilidad. Está claro que si conectamos los jack a una tarjeta de sonido, los cascos funcionarán sin problemas, pero la conexión USB no está tan clara, así que hemos probado a conectar estos cascos vía USB a diferentes sistemas operativos.
– La segunda prueba es la de calidad de audio. Hemos usado estos cascos en diferentes aplicaciones, como la escucha de música, de televisión, reproducción de un DVD, y, como no, en juegos.
– La tercera prueba fue la de calidad del micrófono. Hemos grabado nuestra voz a ver qué tal se oye respecto a otros micrófonos, y hemos usado el programa de reconocimiento de voz de Windows Vista para ver su comportamiento.
Prueba de compatibilidad:
Hemos conectado el adaptador USB a un Windows XP MCE, a un Windows Vista y a un Windows Vista x64. En el momento de las pruebas no disponíamos de ningún Linux o Mac OS X para poder comparar.
En los tres sistemas operativos, incluido Vista x64 (el más dudoso a priori) se ha reconocido e instalado automáticamente el adaptador USB como una nueva tarjeta de sonido, habilitándose además como predeterminada en ese momento.
Los programas que estuvieran reproduciendo ya audio continúan haciéndolo por la tarjeta de sonido original, pero cualquier programa nuevo que empiece a reproducir lo hace ya por los auriculares. Nada más que decir que perfecto.
Si nos vamos a las propiedades del dispositivo de audio USB, vemos varias pestañas. Al tratar a estos cascos como una tarjeta de sonido USB, a parte de la posibilidad de poder ajustar el nivel saliente automáticamente, el tono, volumen, etc. lo que más destaca es la pestaña Mejoras, aunque son opciones estándar de Windows Vista y alguna no tiene nada que ver con los cascos.
Por lo tanto, en cuanto a instalación y compatibilidad, nada que objetar. Es más, si dejamos el adaptador USB conectado pero quitamos los cascos, lo detecta y desactiva esta tarjeta de sonido. El problema es que a veces al conectar de nuevo los cascos al conversor USB no los ha detectado hasta que hemos desconectado el USB y lo hemos vuelto a conectar.
Calidad de audio
Como se puede imaginar, después de semejante despliegue de poderío, el audio no se ha quedado atrás. Hemos realizado varias pruebas, en la que hemos observado lo siguiente:
– Reproducción de música: Hemos escuchado desde ópera hasta heavy, pasando por música disco o jazz. Lo hemos realizado desde CD originales, para evitar pérdidas a causa de las conversiones a MP3. El sonido ha invadido todo, como si estuviéramos en medio de un concierto. Las voces agudas han sonado claras y bien posicionadas y la batería y bajo de grupos como Metallica o Rammstein han sonado potentes. En los ritmos profundos y graves no hemos percibido ninguna distorsión al máximo volumen que hemos podido aguantar. El estéreo se ha notado perfectamente diferenciado, dejándonos disfrutar de la música y olvidándonos un poco de que estamos en un análisis.
– Visualización de TV: Como no podía ser de otro modo en una página de HTPC, hemos visto un par de series de TV. En ellas hemos notado que apreciamos el ruido de fondo de la serie, detalles usualmente despreciados en el ruido de fondo de un comedor. Por ejemplo, en House oímos los ajetreos de enfermeras y pacientes fuera de la escena, que sin cascos ignoramos. Lo más curioso es que cuando no hay voces es cuando mejor apreciamos la calidad de estos cascos, ya que incluso a volúmenes altos no oímos el ruido residual típico de cascos de baja calidad.
– Reproducción de DVD: El DVD nos permite apreciar el “posicionamiento”, si es posible llamarlo así en unos auriculares estéreo, del sonido envolvente. Por medio de algoritmos se “simula” el posicionamiento. Esto lo hace automáticamente la tarjeta de sonido integrada, consiguiendo un efecto bastante bueno. Lo hemos probado en “El señor de los anillos” y “Spiderman”. No llega al nivel de unos altavoces surround 5.1, pero está muy conseguido y es muy útil en casos donde no disponemos de ellos, como puede ser su uso con un portátil o por la noche para no molestar a los vecinos.
– Juegos: Estos altavoces se diseñaron pensando en juegos. Lo hemos probado con Quake 4 y Need for Speed: Carbono, y teniendo en cuenta que como hemos comentado los agudos son buenos, los graves sin distorsión y el posicionamiento aceptable, no hay mucho más en los juegos que se pueda comentar, y se ha portado rallando a gran altura.
Calidad del micrófono
El micrófono se ha probado grabando mi voz, y reproduciéndola, a ver si se oían ruidos extraños, interferencias, cortes, etc. y utilizando el reconocimiento de voz de Windows Vista.
Ambas pruebas han resultado satisfactorias. No es un micrófono para dedicarse al canto, pero sí que cumple su cometido de grabar voz perfectamente de forma clara y limpia.
No incorpora circuitería para eliminación de ruido exterior, con lo cual sus resultados no han sido tan brillantes en el reconocimiento como micrófonos específicos para este aspecto, pero al ser unidireccional sus resultados han sido más que suficientes para su uso doméstico.
Como hemos dicho, este micrófono está pensado principalmente para juegos multijugador, donde lo importante es que se oiga claro y sin cortes, y eso lo consigue de forma más que sobresaliente, por lo tanto, excepto el filtrado de ruido de fondo, nada que objetar.